蛀牙的学名叫龋齿，俗称虫牙。蛀牙是由于一些特定的细菌定植在牙面上，形成牙菌斑，然后利用食物中的一些成分产酸，造成牙齿的脱矿、崩解，形成了缺损。要预防蛀牙，首先要注意口腔卫生，坚持早晚刷牙，饭后漱口，以清除牙面上的牙菌斑，同时也清除细菌产酸的原料――食物残渣。晚上刷牙尤其重要，因为夜间人体分泌的唾液减少，唇舌等肌肉的活动减少，这样口腔的自我清洁功能下降。此外，刷牙并不能清除牙齿相邻两个牙面上的细菌和食物残渣，因此，还需要使用牙线，对于有牙缝形成的中老年人，还需要使用牙缝刷（也叫牙间隙刷），或者冲牙器等，以清除牙齿缝隙中的细菌和食物残渣。其次，我们还可以通过使用含氟牙膏等方法增强牙齿的抵抗力，但此方法仅适用于低氟区，高氟区和适氟区采用该方法则可能导致氟中毒，造成氟斑牙和氟骨症。最后，应该定期做牙齿检查，发现蛀牙及时治疗。