人体右心房上有一个特殊的小结节，叫做窦房结，人体正常的心跳就是从这里发出的，这就是“心脏起搏点”。窦房结每发生1次冲动，心脏就跳动1次，称为“窦性心律”。所以，窦性心律就是心脏正常的跳动，也就是说凡是由窦房结发出激动所形成的心律总称为窦性心律。窦房结的频率每分钟60～100次，但有25%的青年人心率为50～60次/分，6岁以前的儿童可超出100次/分，初生婴儿则可达100～150次/分。凡是由于窦房结自律性改变而引起的心律失常称为窦性心律失常，常见以下几种：
　　1．窦性心动过速：成人窦性心率>100次/分，常见于运动、精神紧张等。病理原因有发热、甲亢、贫血、心肌炎等。窦性心动过速本身无特殊意义，而应针对病因对症处理。
　　2．窦性心动过缓：成人窦性心率<60次/分，但一般在40次/分以上。可见于健康成人，尤其是运动员、强体力劳动者、老年人和睡眠时。其他原因有甲状腺功能低下、血钾过高、应用某些药物等。在器质性心脏病中，可见于冠心病、心肌炎、心肌病和病窦综合征等。窦性心动过缓如心率不低于每分钟50次，一般无症状，观察即可。如伴有头晕、胸闷、心绞痛、晕厥等，或心率<40次/分，应及时到心内科诊治。
　　3．窦性心律不齐：多与呼吸周期有关，多见于正常人，不需要治疗。与呼吸周期无关的窦性心律不齐可能为病理表现，如冠心病、应用某些药物等，应到心内科诊治。
　　4．病态窦房结综合征：是心脏起搏的窦房结及传导系统障碍所致，心电图主要表现有持续窦性心动过缓、窦性停搏、窦房阻滞、室上性快速心律失常等，又称快-慢综合征。可伴有头昏、黑蒙、晕厥等症状，应及时到医院就诊。严重者可能需安装心脏起搏器。